速凍機及冷凍方法的重要性

對於消費者來說,冷凍食品不僅調理方便、也容易長期保存,不論是獨居或是家庭同住都適合。市面上生產冷凍食品的廠商非常多、競爭相當激烈。如何製造出新鮮美味的冷凍食品,成為食品業者著眼的問題。本文將解說如何在冷凍食品的製程,維持住食材的新鮮及美味。
冷凍食品的重要性
從古至今,冷凍就是人們用來保存食品的方法。發展到現代,在物流業越來越發達的同時,原本無法從一個區域流通到另一區域的食品,也能被遙遠地方的人們所享用。除了能夠讓全球的食材互相流通之外,將食品保存也能將有效期限拉長、減少食材因腐壞而浪費。
業者面臨的問題
就算使用高級、新鮮的食材,製造出來的冷凍食品也不一定美味。尤其是海鮮或肉品,不論使用多新鮮的食材進行製造,還是常常會有冷凍後變色、口感變差的問題。傳遞到消費者手中的產品,一旦解凍、加熱吃起來的口味口感不佳,品牌的價值就會大打折扣。如何在冷凍食品的製程,維持住食材的新鮮及美味,成為各家業者致力改善的問題。到底品質變差的原因出在哪個關鍵環節呢?
解決關鍵 : 超低溫冷凍與急速冷凍
許多業者常常會有所誤解,認為冷凍後品質變差的問題在於冷凍庫不夠低溫。但根據研究顯示,影響品質的最大因素在於0°C至-5°C的最大冰結晶生成帶。在這個溫度帶中,食材內部的水分會大量結成冰晶,通常冰晶的形狀會變得過大而不規則,最終撐壞食材組織結構。
食材的細胞結構一旦被破壞,解凍之後組織液就會流出,導致所謂的「滴液流失」(出水)現,這是造成食材品質下降的元兇、必須致力改善的問題。改善的方法在於將冷凍的速度加快,如此一來就能快速通過最大冰結晶生成的溫度帶,有效抑制冰晶的大小和數量,減少細胞被撐破的機率。
這種快速降溫的技術稱為「急速冷凍」,原本用於遠洋漁船與醫療產業,但因其卓越的品質維持效果,現今也為越來越多的食品業界所引進。將食材先經過急速冷凍處理,再放入一般冷凍庫保存,就可以大幅提升冷凍品質。
引進業者的評語
冷凍食品夠美味,才能吸引更廣大的客群與更穩定的回購。引進急速冷凍技術後,是否銷路更好了呢?
來聽聽其他業者怎麼說。
甜點店
與普通的冷藏庫相比保存效果高超。連一般難以冷凍保存的糯米糰子、鮮奶油蛋糕之類,都能夠形狀不變地有效保存。
食品加工業者
用急速冷凍機之後,豆腐、油豆腐竟然變得比之前還要美味。現在接到緊急訂單也能馬上處理,廢棄量也降低了許多,很值得引進的技術。
日式料理店
購入了小型的急速冷凍機台,完美保存新鮮海產的品質,整體價位提高後來客數仍不受影響。
需要急速冷凍機的企業
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